社保卡从无到有，功能逐步得以完善。今天，不仅可以用社保卡通过多媒体电话查询个人信息及养老金、公积金等四金情况，还可以打电话、就医等。
如果从25年的历史来看社保信息化，只能算是沧海一粟，或者说，中国的社保信息化基本不构成通常认为的曲折而多彩的历史。但作为关系到国计民生的重大基础工程，社保显然被打上了浓烈的政治烙印和时代背景。

    在20世纪90年代以前，社保的概念一直没有进入中国政治的主流，而此后，政府角色的归位以及改革所面临的现实压力，使得社保逐渐被提到前所未有的高度。

    前国务院总理朱基就曾深刻地阐述了中国社会保障体系的重大政治意义: 我国经济体制改革已经进入攻坚阶段，产业结构处于大调整的历史时期，如果再不建立完善的社会保障体系，就不能实现国有企业的根本改革，无法顺利进行产业结构调整，也难以保持社会稳定。

    混沌初开

    1998年12月24日，国务院颁布了《国务院关于建立城镇职工基本医疗保险制度的决定》44号文件，开始在全国范围内进行城镇职工医疗制度改革。

    这对于沈阳东软软件股份有限公司（以下简称东软股份）社保事业部总经理徐洪利绝对是个好消息，他等待这一天已经很久了。早在7年前社保行业还是空白地带的时候，东软股份就盯上了这一块。可是每每想下手的时候，又觉得时机不成熟。1995年就扎入社保行业信息化的徐洪利等人耐心地在国家政策若隐若现的暗示与期待中蓄积力量，以便在条件成熟时迅速地捕捉更大的机会。

    在徐洪利的印象中，“社保信息化”的概念最早出现在劳动保障部发布的一个养老保险规范纲要上，当时，他清楚地看到: 国家要建立统账结合就必须建立账户，建账户就必须要上计算机系统。新规则要求社保业务数据必须集中，以便于社会统筹管理和调配。已经做了7年社保信息化的徐洪利相信，这将意味着IT业的巨大商机。当时，徐洪利最真切的感受是，日子比过去好过了。

    自从1995年进入社保行业以来，所有参与社保信息化建设的人都过够了苦日子。用“各自为政、无序竞争”概括了1995年、1996年社保行业信息化的市场状况，徐洪利觉得这个评语已经很客气了。用其他厂商的话说，就是“互相残杀”。

    在社保管理信息系统出现之前主要靠手工记账。徐洪利记得给客户做业务时，总要用大麻袋把医院的处方搬过来，也有稍稍先进的，比如拿几张软盘过来。20世纪90年代初，上海率先建立了养老保险个人账户，而其他省市基本上都是1995年以后才开始建立养老保险的个人账户，由于涉及环节十分复杂，靠手工记账根本不可能对付过来，于是，上计算机管理信息系统代替手工操作成为当时时髦的选择。

    当时，国家并没有统一的业务规范和信息标准的规范，以至于每一个用户都有自己的需求。社保讲究统筹的层次，所谓层次是指算法遵循一个县、市的政策还是一个省的政策。实际上，各个县的算法都不一样。厂商没有办法，只能按用户需求“量身定制”，以满足连用户自己都很迷茫的“个性化需求”。

    对于正处于转轨变革的中国而言，建设与之匹配的、灵活应变的社保信息系统显然是一个长期而艰巨的过程。

    金保工程

    社保行业的大规模信息化发端于金保工程。20世纪80年代，我国开始进行劳动保障制度改革，信息量急剧增加。到2002年底，社会保险参保人员已达1.6亿多人，基金收支总量达7520.2亿元。面对如此庞大的资金量和信息量，仅靠手工操作和低水平的单机管理已经难以为继，必须有一个全国范围的庞大的信息系统做支撑。

    2002年10月，国家劳动和社会保障部召开了全国劳动和社会保障信息化工作会议，正式提出了全国“金保工程”建设的总体规划，明确了“金保工程”建设的目标任务、基本原则和具体措施。按照劳动和社会保障部规划，“金保工程”将利用先进的信息技术，以部、省、市三级网络为依托，支持劳动与社会保障业务经办、公共服务、基金监督和宏观决策等核心应用，覆盖全国的、统一的劳动与社会保障电子政务工程。依据“金保工程”的总体规划要求，“统一平台”被提上日程。

    统一平台

    1999年7月，劳动和社会保障部信息中心、劳动保障部社会保险事业管理中心联合东软股份、广州华南资讯系统集成有限公司以及四川银海经济技术有限公司，历时9个月，于2000年5月25日推出“社会保险管理信息系统核心平台”（以下简称核心平台）。

   “其实，在核心平台出现之前，全国已经有许多城市进行了医保试点，并建立了医保信息系统，有的效果还不错，为什么还要开发核心平台呢？”劳动和社会保障部信息化领导小组副组长王东岩解释，我国社保信息化最大的矛盾是统一问题。发达国家的社会保障体系，从政策到技术上都是统一的，并且是自上而下推进的，而我国恰恰相反，是自下而上进行的，这造成了各地社保机构各自为战、缺乏统一的局面，成为制约社保信息化发展的重要因素。

    王东岩认为，如今，社会人员是跨地区流动的，人员的流动必然导致劳动关系和社会保险的转移，所以迫切需要跨地区处理有关劳动保障的业务。为达到这个目的，必须有统一的软件、统一的标准和统一的全国网络作为社保信息化的基础。

    这也是核心平台研发的指导思想。王东岩介绍，这个核心平台是目前惟一全面遵守国家劳动保障部信息标准和信息结构要求的应用软件，可以充分保证信息共享和信息交换。核心平台的组件化、多平台、“五保合一”、可拆可合的特性，使其能够根据政策的变化、不同地区业务的不同需求而及时调整，迅速搭建各地的社保系统。

    自然，所有的参与者都是得益者，其得益在于，“统一的标准”使得他们从困苦艰难中解脱。“我们现在感到轻松多了。”徐洪利说，核心平台对全国社保信息系统起到了很好的规范作用，这个作用进一步促进了社保信息化的推进与发展。过去，定制一个系统需要半年、一年时间，现在按照规范一两个月就可以上线。

    永不落幕

    社保信息化是一个政策性很强的课题，由于国家社会保障体系尚不健全，需要不断调整，其困惑并不在于对政策的理解多么吃力，而在于政策的瞬息万变。所以，社保信息化最头疼的是政策问题。

    “社保信息化关系到国计民生，不做肯定不行。但是，社保行业与海关、金融行业不同，有关部门规划得并不是清晰。社保信息化的难度在于政策调整太快了，政府的文件一个跟着一个，我们就得一个跟着一个变。”徐洪利说，从1999年到2000年，劳动保障部也做了不少工作，现在，劳动保障部的网站上就有许多关于社保信息化的标准，但这些标准也是建立在政策法规基础上的。

    政策的变化导致业务需求的不断变化，也导致技术必须要对系统进行更新、升级。有时候，技术并不能满足需求，原因在于: 政策变化太快，技术无法跟进; 另一方面，这个行业的复合型人才太少，即便系统建立起来也会遭遇应用障碍。

    为社保系统干活的“累”早已成为习惯，并绵延悠长。因为在招标都无法成为正常过程的时代，寻求通用的标准以减缓因为需求纷乱、变数极大带来的压力是不现实的。实际上，当时，谁也考虑不到通用的规范、标准，上面没有这个规定，下面也没有这个意识。

    好在统一平台基本解决了这些问题。而对于政府主管部门而言，由于正处于转轨变革阶段，对于关系到国家命运的社保体系的不断休整、健全、完善依然是主旋律，因此，建设与之匹配的、灵活应变的社保系统显然是一个长期而艰巨的过程。

    目前，对于社保改革较为超前的地区和城市而言，无论是社保体系的建设，还是社保信息化的建设都进入了相对成熟的阶段，像过去那种天翻地覆的变化已经难以寻觅。但是，中国社保行业信息化存在显著的行政级别差异和地域差异。因此，中国社保信息化还有许多重要的工作要做，而社保信息化要全面达到预期设定的“五保合一、统一平台、互联互通、便捷高效”的目标，还有很长一段路要走。