电子商务外包的决策——因客户需求而起

　　当业务伙伴的新需求不能被当前的软件服务提供商或网络服务提供商满足时，扩大投资的收益是十分清晰的，但是IT决策者应做些什么呢？

　　沃尔玛的许多合作伙伴都通过软件或外包实施了沃尔玛AS2提出的业务要求，这就是现实生活中实施AS2的活生生的例子。

　　AS2是对如何进行电子数据交换（EDI）以及其他数据如何通过HTTP在互联网中安全传输的规定。这些规定是由互联网工程任务组（IETF）制定的，作为对AS1的扩展。互联网工程任务组是一个开发安全可靠的业务通讯标准的工作团队。

　　AS2的标准使各个业务主体使用通用的单一的通信解决方案，来解决安全、授权、消息完整性和私有性的问题，这些问题是企业在与贸易伙伴交换精确的业务信息时所面临的问题。

　　对许多企业来说，外包AS2支持的决策包括两个主要驱动因素：1）自己内部建立、实施和维护AS2的成本；2）满足贸易伙伴提出的业务需求期限的需要。

　　对许多小企业来说，实施新软件很复杂，会导致众多问题，如：

　　如何将新软件与当前EDI软件集成？

　　应如何管理AS2/EDI-INT的P2P的连接？

　　企业中是否有人有足够的技能来管理供应流程？

　　在试图寻找这些操作问题的答案时，许多企业选择了使用一个服务提供商来完成这一切，以满足期限的要求，并使复杂性得到简化。

　　然而，关于沃尔玛AS2的复杂性并不到此为止。在实施统一协同或EDI解决方案时，制造商和分销商还必须找到一种方法，使其他零售客户满意，克服对如何提供连接的知识的缺乏，并找到合适的带宽来支持新的系统连接和系统实现。

　　在零售业中，对新需求和新技术的快速反应依然是维持客户关系的关键驱动因素。如果能够以十分经济的方式实现这一点，显然是一种竞争优势。

　　为了控制与电子商务运作相关的成本，沃尔玛的AS2要求通过合并供应商，为许多企业提供了简化连接、降低成本的机会。