最近，两大行业软件——财务软件、管理软件的当家品牌接连在全国推出了免费试用甚至使用的活动：一家大型管理软件公司热火朝天地推广“千万元软件大赠送”计划；一些OA软件商甚至提出了“终身免费使用”；另外一家公司也在国内发起“零风险，我使用”的个性化ERP客户体验活动……软件业掀起了一阵“免费风暴”。
 
    然而，这场“免费风暴”，能否吹爆一直“叫好不叫座”的中小企业信息化市场，把信息化的雨泽普惠给中小企业呢？
 
    “免费风暴”有助于信息化普及
 
    近年来，随着大型企业信息化市场的逐渐饱和，中小企业信息化市场开始成为软件商的“必争之地”。然而，中小企业普遍对自己的信息化建设感到力不从心，主要体现在三个方面：一是成本风险大承担不起，二是不知道如何选型，三是不知道如何推动。
 
    目前，针对中小企业信息化市场，国外产品显得空洞、复杂、昂贵，国内产品又显得不成熟，缺乏技术含量。对于一个几万元的OA或者财务软件还好说，对那些动辄数十万、数百万元的ERP软件来说，企业是不敢贸然行动的。因此，免费试用（使用）将有可能成为用户企业了解软件系统的最好办法。将用户企业生产管理流程拿到软件产品上进行演练、体验，让用户看到软件设计的细节、使用的过程，包括易用性、适用性、稳定性、关联性、良好的服务等，可以直接、准确的检验产品的性能，发现产品的问题，而不是走马观花式的了解，让企业用户真正感受到产品的好处，增强信息化的信心。
 
    一个企业信息化项目的推动需要很多条件，比如企业需求、领导者观念、部门负责人地位等，还有一个重要的手段就是通过技术来帮助项目的推动，这种软件厂商提供的免费试用（使用）将是一种很好的方式。因为光靠抽象的一纸说明是很难打动领导人的，如果厂商真的相信自己的产品能够解决用户的问题，不妨先给他们搭建一个基础的使用环境，让他们充分感受到这个系统的种种便利，等企业上下，特别是领导者都用得很顺手，也就由信赖而依赖，再来推动自然水到渠成。
 
    “软件商提供免费试用（使用），既是一种企业活动，也是一种公益普及活动。目的是相同的，那就是消除用户疑虑，促进用户体验。”某软件公司总裁如是说。看来，这种免费的、没有任何风险的体验真正的作用将是激发用户的积极性和主动性，促进他们去了解、尝试信息化建设。

    吹动中小企业信息化市场“免费风暴”仍需“升华”
 
    免费试用（使用）为用户提供了很好的体验机会，帮助他们更轻松、更快速、更充分的了解软件，也正因如此，这场“免费风暴”对软件企业来讲却成为了一把“双刃剑”：如果产品很好，那么用户用过一段时间后就会对产品产生依赖，随着需求的提高，用户肯定会购买更加完善、更有保障的正式版本；如果产品不好，那么用户用几天后就会把软件丢到垃圾箱里面了，该软件也再难翻身。
 
    因此，从某种意义上来说这把“双刃剑”对软件市场也起到了“试金石”的作用，通过这场“免费风暴”，促进了软件企业的优胜劣汰，规范了竞争秩序，让那些浑水摸鱼的软件商们无处藏身，形成有层次、有秩序的行业发展环境，为中小企业信息化提供了更优秀的市场选择。
 
    然而，对中小企业而言，信息化往往不是最重要和最紧迫的工作，总是能拖就拖，不温不火的进行。虽然“免费风暴”已经对中小企业信息化市场起到了一定的促进作用，但是光靠几家公司的几个免费活动的努力仍不可能从根本上有所改观。这场“免费风暴”只有在充分理解中小企业的需求特点之后得到“升华”，从中小企业的角度出发，为中小企业量身定做各种实用、易用的信息化体验方式，才能在信息化普及的同时实现软件商和用户的双赢，从而让升华的“免费风暴”完全吹动中小企业信息化市场。